O PODER DO MEME MEME

Por Susan Blackmore

Sem a teoria da evolução por seleção natural nada no
mundo da biologia faz algum sentido. Sem Darwin e
o neo-Darwinismo, você não pode responder a perguntas
como "Por que os morcegos tem asas? Por que
os gatos tem cinco garras? Ou por que nossas fibras
óticas se cruzam na frente de nossas retinas?" Você
pode apenas se sentar e apelar para um criador
imaginário.

Nesse artigo eu quero expor as bases de trabalho para a teoria da
memética e ver até onde nós podemos ir.
Eu devo esboçar as linhas gerais da história e origem da
idéia, explorar como ela foi usada, abusada e
ignorada, e como ela proveu uma nova forma de encarar o
poder das religiões e dos cultos. Eu devo então
tomar o ponto de vista dos memes e usar isso para
responder cinco perguntas previamente não respondidas
sobre a natureza humana. Por que não conseguimos parar
de pensar? Por que nós falamos tanto? Por que
nós somos gentis com os outros? Por que nossos cérebros
são tão grandes? E, finalmente, o que é um eu?
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Uma História do Meme Meme

Em 1976 Dawkins publicou seu best-seller O Gene Egoísta.
Esse livro popularizou a visão crescente na
biologia que a seleção natural se procede não no
interesse das espécies ou do grupo, nem mesmo do
indivíduo, mas no interesse dos genes. Embora a seleção
tome partido amplamente no nível do indivíduo, os
genes são os verdadeiros replicadores e é a competição
deles que dirige a evolução do design biológico.

Dawkins, claro e gentil como sempre, sugeriu que toda a
vida em todo lugar no universo deve evoluir pela
sobrevivência diferencial de entidades auto-replicadoras
ligeiramente imprecisas; ele os chamou de
"replicadores". Além disso, esses replicadores
automaticamente se juntam em grupos para criar sistemas, ou
máquinas, que os carregam por aí e trabalham em favor de
sua replicação continuada. Essas máquinas de
sobrevivência, ou "veículos" são nossos corpos
familiares - e os dos gatos, da e-coli e do repolho - criados
para carregar e proteger os genes dentro deles.

Bem no final do livro ele sugere que o Darwinismo é uma
teoria muito grande para ser confinada no restrito
contexto do gene. Então ele faz uma pergunta óbvia e
provocativa. Existem outros replicadores em nosso
planeta? Sim, ele afirma. Bem na nossa cara, embora
ainda esteja desajeitado à deriva em sua sopa
primordial de cultura, é um outro replicador - uma
unidade de imitação. Ele deu a ele o nome de "meme"
(para rimar com "creme") e como exemplos sugeriu
"músicas, idéias, slogans, modas de roupas, modos de
fazer vasos ou de construir arcos." Os memes são
armazenados nos cérebros humanos e passados adiante
via imitação.

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O maior proponente da memética desde Dawkins foi o filósofo Dan Dennet.
Em seus livros Consciência
Explicada (1991) e A Perigosa Idéia de Darwin (1995) ele
expande a idéia do meme como um replicador.

Em A Origem das Espécies, Darwin (1859) explicou como a
seleção natural deve acontecer se certas
condições são reunidas. Se há hereditariedade do pai
para a prole, variação entre a prole, e nem toda a
prole pode sobreviver - então a seleção deve acontecer.
Os indivíduos que tem alguma vantagem útil "tem a
melhor chance de ser preservados na luta pela vida"
(Darwin, 1859, p 127, e veja Dennett, 1995, p 48) e
então irão passar suas vantagens para suas proles.
Darwin claramente viu quão óbvio o processo de seleção
natural é uma vez que você o compreendeu. Ele
simplesmente deve acontecer.

Dennett descreve a evolução como um algoritmo simples -
que é, um procedimento desprovido de mente
que, quando levado adiante, deve produzir um resultado.
Para a evolução você precisa de três coisas -
hereditariedade, variação e seleção - então a evolução é
inevitável. Você não precisa nos pegar, claro, ou
qualquer coisa remotamente parecida conosco; pois a
evolução não tem planos nem previsões. Todavia,
você tem que conseguir algo mais complexo do que aquilo
com o qual você começou. O algoritmo
evolucionário é "um esquema para criar Design do Caos
sem a ajuda da Mente" (Dennett, 1995, p 50).
Essa, disse Dennett, é a perigosa idéia de Darwin.

Não é nenhuma surpresa que as pessoas tenham ficado
aterrorizadas com isso, e lutaram tão duramente
contra ela. É escandalosamente simples e terrivelmente
poderosa.



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http://www.strbrasil.com.br/Scientia/meme.htm


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jocax